محمدرضا عارف، معاون اول رییس‌جمهور، آیین‌نامه اجرایی ایجاد شهرهای کودک و نوجوان را به وزارتخانه‌های آموزش و پرورش، راه و شهرسازی، کشور و سازمان برنامه و بودجه ابلاغ کرد. بر اساس این مصوبه، احداث این شهرها باید توسط بخش غیردولتی انجام شود و کانون پرورش فکری کودکان و نوجوانان علاوه بر صدور مجوز، بر عملکرد و رعایت استانداردهای آن‌ها نظارت خواهد داشت.
این طرح ملی با استناد به بند (چ) ماده ۸۹ برنامه هفتم پیشرفت کشور تدوین شده و هدف آن، توسعه مهارت‌های فردی و اجتماعی کودکان، ترویج مشارکت خانواده‌ها در برنامه‌های تربیتی و اجتماعی، و گسترش سبک زندگی ایرانی ــ اسلامی است.
شهرهای کودک و نوجوان قرار است بر اساس الزامات فناورانه روز طراحی شوند؛ از هوش مصنوعی و واقعیت افزوده و مجازی گرفته تا زیرساخت‌های رسانه‌ای تعاملی، سکوهای ذهن‌آگاهی و اینترنت اشیاء. این شهرها علاوه بر کارکرد آموزشی و فرهنگی، دارای فضاهای متنوعی همچون نمایشگاه، نگارخانه، سالن سینما، تئاتر و موسیقی، فضاهای ورزشی و تفریحی، مراکز اقامتی، فروشگاهی و حمل‌ونقل سبز خواهند بود.
از جمله اهداف کلیدی طرح می‌توان به تقویت ایمان و اخلاق اسلامی، ارتقای سلامت جسمی و روانی کودکان، فراهم‌کردن محیطی ایمن برای بازی و یادگیری و ایجاد فرصت‌های رشد برای کودکان کم‌برخوردار اشاره کرد.
طبق آیین‌نامه، شهرداری‌ها، استانداری‌ها و دستگاه‌های اجرایی مرتبط موظفند زمین و امکانات مناسب برای احداث شهرهای کودک در مراکز استان‌ها را در اختیار موسسان واجد شرایط قرار دهند. همچنین موسسان باید حداکثر ظرف سه سال از زمان واگذاری زمین، پروژه را به بهره‌برداری برسانند و حداقل سه درصد از درآمد سالانه خود را صرف حمایت از کودکان کم‌برخوردار کنند.
کانون پرورش فکری نیز مامور نظارت بر محتوای آموزشی، فعالیت‌های فرهنگی و رعایت استانداردهای ایمنی این شهرهاست تا فضاهایی که ساخته می‌شوند، به تعبیر آیین‌نامه، «شهرهایی خلاق، آموزنده و امن برای کودکان ایران» باشند.
